妊娠時の口腔ケアと子供の虫歯の因果関係

生まれたばかりの子供たちに口の中には虫歯菌や歯槽膿漏菌は存在しません。

じゃあどこで赤ん坊は菌に感染するのでしょうか？

実は初めての乳歯の萌出と共に、お乳から離乳食へと食事が変わるとき、母親から感染するのです。

虫歯菌にも色々な種類が有りますし、同じ種類の中にも元気な菌、弱い菌が有ります。お母さんから感染した菌がもしもかなり元気な強い菌だったら、子供は虫歯予防をする前から、リスクを抱える事になります。

しかし、もしもお母さんのお口の中の菌が弱い菌だったら、おのずと子供に感染する菌は弱い菌になるのです。

その結果として弱い菌に感染した子供たちは、虫歯になりにくかったという訳です。もちろん妊娠中に歯ブラシをしっかりできるお母さんは、お子さんの口腔管理もしっかりとできると思われる訳ですから、その点は考慮しなければなりませんが、それを差し引いた上での優位性です。

アメリカの学会では今もそうかもしれませんが、母親からの感染を防ぐ為に、徹底して注意をし、同じスプーンは使わない、母親は手を消毒するなどの指導をするようですし、その影響を受けた日本の歯科医が、患者さんに同じような指導をしているのを聞いた事が有りますが、はっきり言ってそれは間違っています。

虫歯菌は唾液の飛沫によって飛びますし、テーブルなどに付いても長期にわたり生きています。1歳前後の幼児は自分の指はもちろんの事、清潔不潔関係なく、あらゆる物をなめたり噛んだりします。さてお母さんが努力した所で、感染を防ぐ事など出来るでしょうか。それどころかとても元気な虫歯菌に感染する可能性が高くなるのではないでしょうか。

それだったら弱った母親の菌を感染させるべきでしょう。感染予防に力を注ぐより、お母さんが自分の口腔ケアをしっかり行って、口腔内常在菌を弱らせておきましょう。

次回は子供が出来てからの虫歯予防のお話です。